Giles Martin remiksuje The Beatles tak, jak sami pragnęli być słyszani
2026-09-28, autor: kasia
[...powrót do newsów]
Nowa wersja „Rubber Soul” tworzy bardziej „naturalne” brzmienie stereo.Kilka lat temu, po wysłuchaniu świeżego remiksu wydanego w 1967 roku albumu Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band swojej dawnej grupy, The Beatles, Paul McCartney przeżył wzruszający moment z producentem nowej edycji, Gilesem Martinem.
Byli w dużej sali londyńskiego Abbey Road Studios, gdzie ojciec Gilesa, zmarły George Martin, spędzał długie godziny na produkcji płyt Beatlesów. Odsłuch Peppera wprawił McCartneya w sentymentalny nastrój.
„Powiedział: »Wiesz, mieliśmy ogromne szczęście, że trafiliśmy na twojego tatę«” – wspomina Martin w rozmowie z magazynem Exclaim!, prowadzonej z przedpokoju tego samego studia Abbey Road. „A potem dodaje: »Wiesz, mamy wielkie szczęście, że mamy też ciebie«. Na to ja: »Wow, cóż, to ja mam szczęście, że poprosiliście mnie o zrobienie tych wszystkich rzeczy«. Wtedy mnie przytulił i podsumował: »Cóż, może wszyscy mamy po prostu szczęście«”.
Więcej niż tylko łut szczęścia
Słuchając świeżych miksów Rubber Soul z 1965 roku autorstwa Gilesa Martina, wczesnych szkiców utworów, uchwyconej magii studyjnych rozmów (można usłyszeć, jak łagodnie usposobiony George Harrison cierpliwie próbuje nauczyć Think for Yourself nieprzygotowany, a może wręcz niezainteresowany obóz Lennona i McCartneya) oraz dość zaskakującego, domowego demo niewydanej i niedokończonej piosenki Johna Lennona Little Girl – które znalazły się w nowej edycji deluxe (premiera 2 października) – staje się jasne, że szczęście stanowiło zaledwie ułamek sukcesów The Beatles.
George Martin i inżynier dźwięku Norman Smith chętnie dawali swobodę młodemu zespołowi, który ambitnie dążył do perfekcji w pisaniu piosenek, a zarazem uczył się traktować studio nagraniowe jak kolejny instrument, pozwalający poszerzać ich brzmieniowe horyzonty.
Efektem ich pracy okazał się najbardziej przełomowy album w karierze grupy. Rubber Soul – z jego introspekcyjną, dojrzałą i błyskotliwą warstwą liryczną, abstrakcją, indyjskimi wpływami, proto-psychodelicznymi eksperymentami z prędkością taśmy oraz odurzającym folkowo-rockowym brzmieniem – na zawsze zmienił oblicze popularnej muzyki rockowej. Wszyscy zaangażowani w jego oryginalne nagranie byli po prostu wyjątkowo dobrzy w swoim fachu.
Dla Gilesa Martina, który urodził się cztery lata po premierze Rubber Soul (i dzieli datę urodzin – 9 października – z Lennonem), ponowna wizyta na sesji sprzed niemal 60 lat wymagała mentalności podróżnika w czasie.
„Trochę udaję, że ten materiał nie został jeszcze skończony ani zmiksowany. Myślę sobie: »Dobra, zespół był w trasie, byli w Ameryce«. To niezwykle interesujący album, bo w pewnym sensie stanowi odrzucenie Beatlemanii. Piszą piosenki już nie tylko o miłości; całość ma bardzo słodko-gorzki posmak”.
Z pełną swobodą i bez taryfy ulgowej
Martin zawsze miał ambicje, by samemu zostać autorem piosenek, ale kiedy słuch jego ojca zaczął się pogarszać, Sir George poprosił syna o pomoc przy inżynierii dźwięku i produkcji. Wyprawa Gilesa do archiwów Beatlesów rozpoczęła się w połowie lat 90. od odkrywczego, trzyczęściowego wydawnictwa Anthology. Jednak to dekonstrukcyjne remiksowanie i reinterpretacja dzieł The Beatles na potrzeby spektaklu Love Cirque du Soleil oraz późniejszego albumu z 2006 roku (będącego ścieżką dźwiękową i mash-upem), okazały się prawdziwym, otwierającym oczy punktem zwrotnym.
„Pamiętam, że dotarłem do Help, które było w tym przedstawieniu, a z Help niewiele można zrobić – to po prostu utwór na gitarę akustyczną, bas i perkusję. I wiesz, Paul zapytał: »Co z tym zrobiłeś?«. Odpowiedziałem: »Cóż, tak naprawdę nic z tym nie zrobiłem«. Na co Paul odparł: »Więc za co ci płacimy? Twoim zadaniem jest działać. Jeśli nam się to nie spodoba, po prostu tego nie użyjemy« albo »wiesz, wylecisz« czy coś w tym stylu. Więc moją pracą jest praca nad tymi ścieżkami – z ogromną miłością i dbałością, ale także z poczuciem wolności”.
Dodaje też: „To jest praca. Koniec końców, musisz być profesjonalistą. Nie ma znaczenia, kim był twój ojciec”.
„Kangurze płyty” i nieustanna pogoń za perfekcją
Obszerne i wnikliwe opisy dołączone do nowego wydania Rubber Soul sugerują pewne konflikty wokół brzmienia płyty. Beatlesi chcieli, aby ich nagrania były równie potężne i nasycone basem, co produkcje amerykańskich artystów, takich jak The Miracles czy Booker T. & the M.G.'s (wpływ tych drugich jest z pewnością wyczuwalny w znakomitych, instrumentalnych i wczesnych wersjach utworów z Rubber Soul dołączonych do zestawu). Zawsze sumienny i pewny siebie w roli mediatora, George Martin wdał się w spory z technikami masteringu i produkcji z wytwórni. Kiedy zastosowali swoje wymarzone miksy i instrukcje, częstotliwości basu zalecone przez Martina i Beatlesów tworzyły tak zwane „kangurze płyty” – igły gramofonów wręcz podskakiwały na tłoczeniach próbnych.
Sytuacja stała się na tyle nerwowa, że inżynierowie z laboratorium kontroli jakości EMI odnotowali, iż Rubber Soul „nie nadaje się do wytłoczenia” na winylu. Co gorsza, inżynier Harry Moss odrzucił próbne tłoczenie tego, co ostatecznie miało zostać uznane za jeden z największych albumów wszech czasów, kwitując je jako „źle nagrane”. Giles Martin na to wszystko tylko tłumi chichot.
„To zabawne, to takie typowe dmuchanie na zimne, które zawsze miało miejsce w Wielkiej Brytanii i nie tylko. Wielka sztuka rodzi się z ograniczeń sytuacji. Mój tata został wręcz wysłany przez EMI na sesje Come Fly with Me Franka Sinatry, aby spróbować rozgryźć, dlaczego Amerykanie brzmią tak głośno i jak to właściwie osiągają”.
Kontynuuje: „Więc Beatlesi, mój ojciec i inżynierowie przesuwali granice tak daleko, jak to tylko możliwe. Ale John Lennon powiedział mojemu tacie – spotkali się tuż przed jego śmiercią: »Szkoda, że nie mogliśmy nagrać tego wszystkiego porządnie«. Na to mój tata: »Co masz na myśli? A co ze 'Strawberry Fields'?«. Lennon na to: »Szczególnie 'Strawberry Fields'. Teraz moglibyśmy zrobić to dobrze«. Ich wymagania były wręcz niebotyczne, ale to właśnie tworzy wielką sztukę, prawda? Tak naprawdę nigdy nie docierasz do mety. O to w tym chodzi, i tak samo jest z dźwiękiem”.
Nowoczesna technologia w służbie naturalnego brzmienia
Aby zrobić wszystko, co w jego mocy, by albumy takie jak Rubber Soul brzmiały tak potężnie, jak wyobrażali to sobie w latach 60. jego ojciec i sami Beatlesi, Giles Martin wykorzystał do remiksowania muzyki uczenie maszynowe i narzędzia do separacji źródeł dźwięku. Miało to na celu pokonanie ograniczeń nagrań czterościeżkowych i ówczesnego nacisku na miksy monofoniczne. Dzisiejsi perkusiści mogą być zdumieni faktem, że podczas sesji do Rubber Soul zestaw Ringo Starra był nagłaśniany zaledwie dwoma mikrofonami: jednym przy bębnie basowym i jednym podwieszanym dla reszty zestawu, co było wówczas standardową praktyką.
Choć te piosenki zawsze brzmiały znakomicie, dzięki zastosowaniu nowoczesnej technologii Martin był w stanie jeszcze bardziej je udoskonalić.
„W Norwegian Wood John gra na gitarze akustycznej i śpiewa na tej samej ścieżce. Mimo że użyto dwóch mikrofonów, zostały one zrzucone na jeden ślad. Oznacza to, że po stworzeniu miksu stereo – który robiono jako coś wtórnego – on jest po prawej stronie, a zespół po lewej. Jednak dzięki uczeniu maszynowemu mogę rozdzielić te dwa mikrofony na ścieżkę wokalną i gitarę akustyczną. Teraz możemy mieć jego wokal na środku, a gitarę akustyczną nieco po prawej. To znacznie bardziej naturalne; gdybyś słuchał śpiewającego Johna Lennona na żywo, przecież nie odwracałbyś się w drugą stronę”.
„Poza tym, biorąc pod uwagę liczbę ludzi słuchających muzyki na słuchawkach – myślę, że dziś to jakieś 80 procent, a może i więcej – umieszczenie wokalu w centrum ma po prostu więcej sensu. Użyję więc wszystkiego, co tylko wpadnie mi w ręce, by to brzmiało tak naturalnie, jak to tylko możliwe”.
Winyl, martini i ludzie, których kochasz
Do tej pory Rubber Soul wydano komercyjnie na winylu, kasecie 8-ścieżkowej, magnetofonowej, płycie CD oraz we wszelkich formatach cyfrowych i streamingowych. Biorąc pod uwagę mozolny wysiłek włożony w remiks i odrestaurowanie albumu, w jakim formacie Martin najchętniej widziałby słuchaczy, aby w pełni doświadczyli brzmienia The Beatles?
„Tak, to ciekawe. Gdybyśmy byli [w Abbey Road], prawdopodobnie puściłbym ci miks w Dolby Atmos [dźwięk przestrzenny] w naprawdę świetnie przystosowanym do tego pomieszczeniu, ponieważ mogę stworzyć wokół ciebie taką atmosferę, że czujesz się, jakbyś był w jednym pokoju z zespołem. Dla wielu to niezwykle ekscytujące przeżycie, ale wymaga odpowiednich warunków”.
„Ale kiedy pracowałem nad Sgt. Pepper's, wytłoczyli winyl z mojego miksu, zaakceptowałem to i pomyślałem: »To brzmi naprawdę dobrze«. Współpracuję też z amerykańską firmą Wrensilva, która produkuje piękne konsole [gramofony]. Mam w domu konsolę, w której projektowaniu pomagałem. Waży mniej więcej tyle, co samochód, ale stoi w naszym salonie”.
„Pewnej soboty postanowiliśmy napić się martini i po prostu posłuchać płyt. Puściłem album Stana Getza i Quincy'ego Jonesa, i pomyślałem: »To jest właśnie prawdziwe obcowanie z muzyką, tak jak powinno być«. Słuchanie muzyki z ludźmi, których kochasz, z płyty winylowej – to prawdopodobnie jest to”.
„Gdybym miał kierować się wyłącznie emocjami, wybrałbym właśnie to. Jeśli zapytasz mnie, [jak chciałbym] słuchać muzyki do końca życia, siedziałbym w tym pokoju z ludźmi, których kocham, prawdopodobnie z martini w dłoni i słuchał moich ukochanych płyt”.
